Adesso invece continuiamo lungo l'autostrada fino alla cittadina di Voi, dove imbocchiamo la strada che conduce verso ovest, in direzione Taveta, il confine meridionale tra il Kenya e la Tanzania . Superato l'agglomerato di Mariwenyi, raggiungiamo Mwatate, ai piedi delle colline, e ci dirigiamo vero Lumo , dove è situata la nostra agognata meta: il Lions Bluff Lodge , situato su un rinale che sovrasta la savana.

L'intero tragitto da Mombasa al Lions Bluff Lodge è di circa 205 km ed abbiamo impiegato oltre 4 ore. Dopo un breve safari nell'Area protetta di Lumo, prendiamo possesso del nostro Lodge e ci prepariamo per il pranzo.

Appena sotto la sala da pranzo, passa un antico corridoio migratorio degli elefanti, che collega il lago Jipe nello Tsavo Ovest con il fiume Galana nello Tsavo Est . Qui arrivano i grandi branchi di elefanti, comandati dalle elefantesse ammantate di terra rossa, che portano i loro figli a sguazzare nella pozza d'acqua del lodge.
Intanto, nascosti nella vegetazione, si celano i discendenti dei famosi leoni dello Tsavo, appostati tra gli anfratti rocciosi. E si racconta che non si tratta di felini ordinari, ma di animali astuti e coraggiosi, discendenti da una coppia di famosi leoni, conosciuti come "gli spiriti delle tenebre". Furono loro i colpevoli dell'assassinio dei 30 lavoratori della ferrovia "Lunatic Express" nel 1898. E proprio questa storia ha ispirato il film "Spiriti nelle tenebre".

E fu in queste pianure che fu combattuta una delle campagne più eccentriche della prima guerra mondiale. Qui gli inglesi, guidati dal generale Jan Smuts, combatté contro uno dei militari più carismatici della Germania, il Generale Paul Von Lettow. In questa bizzarra battaglia, a causa della carenza di uomini e della mancanza di armi, ebbe termine tre mesi dopo il resto che il resto del mondo firmasse l'armistizio. Commemorato nel libro "Shout at the Devil" di Nevil Shute, fu successivamente trasformato in un film. Di questa guerra amara e sanguinosa, si possono trovare ancora numerosi bossoli d'ottone, flaconi di medicinali e altri detriti in molti luoghi vicino al Lions Bluff Lodge. Diverse centinaia di soldati sono sepolti nel cimitero di guerra di Warangu.

La checklist degli animali presenti nelle Taita Hills è pressochè completa, a cui si aggiunge l'Area di Conservazione di Lumo che é nata quando tre "ranch", ovvero Lualenyi, Mramba e Oza, hanno deciso di dedicare una parte della loro terra al ripopolamento della fauna selvatica.

Abel Wakaam